turtlestory

История эта началась чуть больше двух лет назад в Белизе, когда я познакомилась с моей подругой Тамми Самерс, морским биологом. В то время она работала в Белизе в качестве волонтёра для организации под названием Пис Корп и занималась изучением жизни коралового рифа и работой по сохранению редких видов морских черепах.

Тамми рассказала мне, что практически все виды морских черепах появляются на бесчисленных пляжах островов или на пляжах континентальной части Белиза с конца мая и по конец октября для продолжения черепашьего рода. Глаза мои загорелись ярким синим светом.

Со слов моей новой знакомой я узнала об удивительных фактах из жизни этих рептилий, о том, что в тропической зоне, на далёких островах и пустых диких пляжах Карибского моря , если очень повезёт и знаешь, где искать, можно наблюдать удивительный процесс волшебного цикла жизни, продолжающегося уже на протяжении миллионов лет. А именно: процесс рождения нового поколения древнейших существ их всех до сих пор живущих на нашей планете животных - морских черепах.

Около 200 миллионов лет назад, в триасский период, предки современных черепах жили на Земле бок о бок с динозаврами. Черепаха вида Triassochelys, жившая в этот период, была действительно похожа на современных черепах, она вырастала, по меньшей мере, до 90 см, но в отличие от наших черепах у нее были зубы. Попозже, 70 миллионов лет назад, в морях мелового периода водились гигантские черепахи, больше, чем любая из современных, которые достигали в длину 3,3 м, а диаметр их в самом широком месте составлял 3,6 м! В течение ста с лишним миллионов лет морским гигантам удавалось выживать на нашей планете. Но в настоящее время эти существа оказались под угрозой исчезновения. И виноват в их вымирании человек. По оценкам учёных, ежегодно по вине рыболовов погибает около 50 тысяч черепах.

С тех пор , как я узнала о том, что есть в моей жизни шанс увидеть весь процесс, я заболела идеей обязательно увидеть этих черепах в этот знаменательный момент их жизни - при откладывании яиц. С тех пор и началась моя охота на откладывающих яиц морских черепах. Не знала я, что судьба уготовила мне насладиться не только этим незабываемым зрелищем, но подарила поистине царский подарок: наблюдать вылупившихся из гнезда малюсеньких черепашат. Но всё по порядку, не будем забегать вперёд и торопить события. Здесь вы прочтёте о незабываемых приключениях автора этого рассказа , увидите потрясающие фото и , если и вам повезёт, то, возможно, что и вы сможете увидеть тоже самое в реальной жизни.

От моей подруги Тамми я так же услышала рассказ о том, что живут в море самые крупные из всех видов черепах - Latherback ( Dermochelys coriacea ). Встретить этих черепах можно в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах, начиная от пролива Лабрадора на Аляске и до самого юга Чили, Аргентины и южной оконечности Новой Зеландии. А так же у берегов Африки в Гибоне одно из крупнейших в мире мест, куда они приплывают на нерест.

Их можно увидеть и в Белизе. Приплывают они так же на острова Карибского бассейна в зоне Вирджинских островов и Сант Кройкс, где тоже в своё время работала Тамми. Всего раз в жизни за все 7 лет её активной работы в качестве морского биолога и специалиста по охране редких морских черепах, ей удалось увидеть этих огромных черепашьих мам вида Latherback именно на Вирджинских островах , а конкретно на о. Сант Кройкс.

Кожистая черепаха достигает детородного возраста в три года. Она спаривается с самцом в море раз в 3-4 года. Самцы никогда не покидают моря с момента, как они вылупились из яйца. Несколько самцов могут быть отцами у черепашат от одной черепахи - мамы. Спаривание не лёгкий процесс для этих крупных рептилий, иногда бывает даже опасным для их жизни. Самки выделяют специальный фермент, запах которого оповещает самцов о её готовности к репродукции. Самцы в свою очередь привлекают самку особого рода движениями плавников, покачиванием головой или упиранием и толчками носом в морду или другие части тела самки. Иногда самцу приходится слишком долго пребывать под водой для поиска самки для спаривания и в момент, когда ему надо всплывать за очерезной порцией воздуха, он уже может быть увлечён ухаживанием за ней, что требует ещё как минимум одного часа дополнительного времени пребывания под водой. Это увеличивает риск гибели самцов от недостатка воздуха.

Морская черепаха может использовать магнитное поле Земли в качестве компаса и карты. Самки возвращаются для нереста точно в то же самое место, где когда то вылупились сами. И на протяжении всей свое жизни откладывают яйца только на этом пляже.

Справка о виде.

Кожистые черепахи (Dermochelys coriacea) — самые крупные в мире морские черепахи и на втором месте по величине из всех живущих рептилий после соленоводного крокодила. Самая крупная из этих черепах, увиденная человеком, достигала в длину 256 см и весила 916 кг (усреднённые параметры 180 см и 500 кг). Ещё для справки: кожистым черепахам принадлежит абсолютный рекорд по глубине ныряния среди рептилий – 1230 футов. Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) является самой быстрой среди рептилий, она достигает скорости передвижения в воде - 35 миль/час Её отличие от других видов черепах заключается в её панцире. Он у неё состоит из соединительных тканей в то время как у всех остальных черепах это хитиновый покров, более костяной, проще выражаясь. У кожистых черепах он наоборот более кожанный. А ещё проще сказать, что панциря у них как такового нет, это кожный нарост, очень твёрдый, но кожный, не костяной. Другое отличие этого вида морских черепах от всех остальных в том, что они могут поддерживать постоянную температуру своего тела , которая составляет +10С выше, чем окружающая температура воды, некоторые учёные даже предполагают, что эти рептилии вопреки присущей рептилиям хлоднокровности способны быть теплокровными, как млекопитаюшщие. Кроме того, они обладают способностью в 4 раза быстрей, чем организм какой-либо другой рептилии, осуществлять свой обменный процесс.

Хотя эти черепахи и предпочитают глубоководье, их можно встретить и на мелководье или недалеко от берега. Иногда по этой причине они бывают пораненные лодочными моторами.

Питаются эти черепахи в основном медузами. В их диету так же могут входить морские растения или морские животные. С течением Гольфстрима они путешествуют на огромные растояние из Карибского моря на север в США, Канаду и Европу, питаясь по пути медузами, уносимыми потоками гиганского тёплого течения планеты.

Большие , тяжёлые, медленные мамы-черепахи выползают с пиком прилива на пляж ночью, реже сразу после заката солнца. Делают они это, как правило, в промежутке от 9 вечера до 5 утра. Каждая мама откладывает до 120 яиц в каждую кладку. Каждые 9-10 дней одна и та же черепаха возвращается на тот же самый пляж, в облюбованное ею место, и повторяет весь процесс снова и снова до окончания летнего сизона. Черепахи отползают от линии прибоя примерно на расстояние 100 метров, большими своми лапами-плавниками они разрывают глубокую яму , откладывают яйца, зарывают яму и уходят снова в море, что б вернуться вновь через 9 дней. Через 60 дней из этого гнезда вылупляются малюсенькие черепашатки, вылупиться они могут и днём из яйца, но из гнезда они выбираются на поверхность только ночью и все сразу, дождавшись, когда самый последний бритик или сетричка вылупятся, и большой дружной гурьбой бегут скорей в море. Иногда свет из домов или уличных фонарей дезориентирует их и вместо того, что бы бежать к морю, они выбегают на дорогу , проезжие части и погибают под колёсами автомобилей. Из каждых 100 вылупившихся черепашат до взрослого состояния доживает только один везучий черепашёнок. Всех остальных в молодом возрасте поедают птицы или рыбы, ловят нечайно в рыболовные сети или они погибают по каким то другим несчастливым для них стечениям обстоятельств.

Большой остров в Карибском море Пуэрто Рико замечателен тем, что в отличае от других Карибских островов сюда эти редкие Кожистые черепахи приплывают чаще, чем на другие острова того же моря. Почему им так нравится здесь откладывать свои дрогеценные яйца я не знаю. Но знаю, что всего в двух местах на всей территории Пуэрто Рико: в заповеднике у города Лукио, и на острове Кулебра, в 20 милях в востоку от основного острова, эти гигантские мамы устроили свой большуший инкубатор. Оказалось, что только на один пляж в городе Лукио, протяжёностью меньше чем в 3 мили, приплывает до 53 мам и к середине сезона, который здесь почему то начинается намного раньше, чем во всех других местах в Карибском бассейне, а именно: с середины марта по конец октября- уже насчитывается около 300 гнёзд! Количество счастливых мамаш постоянно растёт год от года, что весьма замечательно как для самих мамаш , так и для всех нас грешных, кому посчастливеться их увидеть.

Но я всего этого не знала ни сном , ни духом. В Пуэрто Рико я попала по деловым причинам, во время нашей бизнес поездки, которая как раз пришлась на время начала черепашьего сезона.

Одним замечательнм солнечным утром я и мой спутник жизни Стивен наслаждались свободным временем и расположились позагорать на широком, люксурно пустынном диком пляже в городке Лукио. Пляж этот тянется на многие мили, где нет ни людей, ни домов, а это именно то, что я больше всего и обожаю. Можешь хоть голиком загорать, никто не побеспокоит. Не знали мы, что расположились как раз в самом сердце необычного заповедного парка. Тут потому и нет никаких домов и людей, поскольку это и есть черепаший заповедник, как нам объяснили потом. А я назвала это место потом Царством Огромных Черепах.

Утро было ранее, солнце ещё нежное, море ласково тёплое и сумасшедше голубое, как и везде на Карибах. И вдруг посреди этого великолепия раздался противный тарахтящий звук мотора, режущий ухо. Здесь в этом царстве натурального великолепия , где звуки моря,щебет птиц, шелест пальмовых листьев, запах разогретого чистого морского песка вперемешку с иодистым запахом морских водорослей, погружает тебя в расслабляющий транс такие непозволительные тарахтения кажутся просто кащунством. Что за чёрт?! - успелось подумать, открылся один глаз тут же ослеплённый яркими солнечными зайчиками, отражёнными от морской воды, заморгал, привыкая к яркому свету. На четырёхколёсном мотоцикле, типа маленького джипчика, нёсся какой то сотрясатель покоя и нашего глубокого погружения в нервану. " Цыкал, цыкал, мотоцыкл, всю дорогу перецыкал",- вспомнилась детская считалка.

- Вот зараза,- успела подумать я.

Потом думать уже некогда было, надо было в быстром темпе нахлобучивать на себя всю оставленную на песке одежонку. " Мацатеклист", недоехав до нас, остановился. Потом он зачем-то слез с джипчика, прошёлся по пляжу, ходил там по каким то нам неведомым причинам, чего то мерял, вроде как, потом метил, потом сел на свой вездеход и помчался дальше.

Утро уже было потревожено, вся нервана испарилась. Я решила пройтись по пляжу , а поскольку я жутко любопытная особа, то заодно и проверить, чего этот " мацатыклист" там искал на песке. Клад что ли? А может, утерянные кем то ключи от квартиры, где деньги лежат, может, ещё чего полезного.....

Я так подробно об этом всём неспроста говорю, дело в том, что после того знаменательного дня я сделала самое важное открытие относильно тайны этого прекрасного пустынного пляжа. Удивительное открытие, которое впоследствии и поспособствовало осуществлению моей давней мечты о больших черепахах и их гнёздах.

Подойдя поближе к месту тайных действий незнакомца, я обнаружила непонятный, шириной почти в метр длинный след, оставленный чем то, по моим первым соображениям, скорей всего механическим, типа огромного трактора. След этот шёл к месту, из которого торчала какая то наспех воткнутая палка и на ней привязанная синяя ленточка. След вёл из моря до места с воткнутой палкой и потом обратно в море.

- Что за хрен такой, - озадаченно закрутилось в голове. Тут что то странное из моря выходит с тракторными шинами........И потом снова ту-да ... уходит. Ннн-да.....

А потом..... как молния в голове блеснула! Черепахи! Точно они. Нет сомнений, всё понятно. Всё. Наконец то. Вот она , мечта моя, вот она отпечаталась прям тут, на этом пляже, у моих ног , вот и палка тут уже торчит с летночкой. А это и есть гнездо! Гнездо. Ошалевшая от своей догадки я стала мерять ступнями ширину черепашьего следа. Ну и сколько вы думаете я насчитала?! ДЕВЯТЬ шагов. Девять!

- Вот это да......, - подумала я аж присев на песок от счастья. Это что ж такое получается, это какого ж размера надо быть , что б такой тракторный след за собой оставить? Интересно, какие это черепахи, уж не........ Нет, нет, я боюсь даже подумать, а вдруг не они, а потом будет горько и обидно. Думая так, я стала оглядываться по сторонам и .... батюшки мои! До этого я и внимания на эти палки, торчищие из песка, с ленточками, не обращала, а их тут натыкано было.....многое множество.

В тот день я , конечно же , связалась по телефону с Тамми, рассказала ей про все мои потрясающие новости. Потом мы ринулись одновременно на интернет, не прерывая разговор, и выяснили всё про заповедник, про самых больших в мире морских черепах, про то, сколько их тут, когда и чем они тут занимаются поздними ночами.

После этого в ту же ночь мы со Стивеном вышли на первую охоту. С 9 вечера мы походили по пляжу до 10 и ничего не увидели. Потом я пригласила моих соседей пройтись со мной по пляжу на черепашью охоту. Соседи наши живут в этом городе уже более 22 лет и ни разу про этот пляж и про черепах ничего не слышали. Были они весьма удивлены, что такое на нём по ночам творится. Мы ходили от 8 вечера до 10 и тоже ничего не увидели.

На следующую ночь соседи мне объявили, что идут опять, но с 10 вечера начиная. Я покрутила носом и отказалась. Поскольку по характеру своему я жаваронок, то засыпаю уже к 10 вечера , а просыпаюсь в 6-7 утра. И участие в полуночничанье для меня это почти что "подвиг Гастелло". В 12: 35 ночи меня разбудил Стивен и сказал, что на пляже творится что то интересное: вспышки фотокамер, огни фонарей, движения людей. Я спотыкаясь вылетела на балкон и туманными от сна злазами оглядела окресности. Да, точно! В 500 метрах от здания, в котором мы живём, на пляже происходили события, которые с частотой несколько вспышек в минуту фотографировались чьим то фотоаппаратом, а может, и не одним. При помощи бинокля, при яркой луне и вспышках фотоаппаратов удалось разглядеть, что на пляже была немаленькая группа людей, удалось нечётко разглядеть черепаху, загорались и гасли вспышки камеры и дополнительно включали свет фонариков.

- Ну вот, - подумала я - пусть там люди снимают себе незабываемые кадры, а ты сиди тут себе на своём балконе и считай вспышки их фотоаппаратов, а всё потому, что лень матушка и сон. Плохие они пособники в приключениях. Так мне и надо. Весь ночной чужой пир у черепашьего гнезда продолжался примерно 40 минут, дальше я уже не выдержала и завалилась опять спать.

Утро моё с тех пор начиналось с того, что я выходила на балкон и оглядывала внимательным взором свои черепашьи угодья. Балкон наш выходит прямо на море и весь этот заповедный пляж как на ладони с 19 этажа прекрасно просматривается. И купили мы ради такого дела бинокль. В общем, с утра пораньше я со своего балкона считала , сколько мамок за ночь пришло и зарыло свою секретную драгоценную ношу на заповедном пляже. В то время я не знала ещё, что черепахи приходят каждые 9 дней и почти в одно и тоже излюбленное место на пляже. Учитывая это, можно подсчитать и отметить на календаре, когда она придёт в следующий раз и предпринять вылазку именно в ту ночь. Об этом замечательном факте из жизни черепах я узнала в другое интерсное утро. Обычно после осмотра дозором пляжа в бинокль, я выходила на мою утренную пробежку вдоль лазурного пуэрториканского моря. Часто в это время я встречала ренджеров на этих их мотоциклах-вездеходо-джипах. Они, ренджеры, снова метили и подсчитывали черепашьи гнёзда. В одну из таких встреч я стала задавать им разные заковыристые вопросы о жизни и повадках черепах. Они мне рассказали про черепаший календарь и про то, что для народа они устраивают по ночам пешие экскурсии по наблюдению за чрепахами, тоже самое делают другие ренджеры в Белизе. Я , естественно, на такую экскурсию тут же запросилась. После недолгих уговоров меня заверили, что возьмут. Экскурсия назначалась на 1-е июня, начало в 9 вечера, продолжительность до 5 утра.

Ну до 5 утра я врят ли выдержу, сказал мне внутренний голос, и я ним я не стала спорить. А что такого- то, я тут рядом живу и если не выдержу до конца экскурсии, то и пошкандыбаю себе до дому до хаты, идти то самое долгое 30 минут. Надеюсь, что тутошние пуэрториканские маньяки и еже с ними прочие " драг диллеры" меня не ухлопают, попутав с местными полицейскими или бандюгами из конкурирующей огранизации. Кстати, прогулки по этому длинному шикарно пустынному пляжу в одиночку не рекомендуются даже днём, не знаю почему, но ренджеры мне это постоянно вдалбливали. А ночью и подавно. Но это по их личному мнению, с моим оно напрочь не совпадало. Про что я им тоже открыто заявляла. При этом они были очень недовольны мной. А про себя , наверное, думали: допрыгаешь ты, дамочка, рано или поздно, нарвёшься на неприятности. Ну и ладно, мы то из России , а там как говорят? Правильно, пока гром не грянет , мужик не перекрестится. Да и внутреннее чувство подсказывло, что всё это суета-сует и ничего со мной такого страшного не случится.

Днём 1-го июня я попыталась покимарить, что бы быть бодненькой к 9 вечера, но это мне мало удалось. После 9-ти вечера я стала периодически выходить на балкон и высматривать в бинокль, не появилась ли на горизонте группа пеших искателей черепашьих гнёзд. Увидеть народ с фонарями или машины, подъезжающие к определённому месту на пляже, можно было без труда с моего балкона. Около 10 вечера я увидела начало движения примерно в километре от моего балкона. Подъезжали машины, были видны огни фар и фонарей, проехал по пляжу тот самый джиповый самоход с красным фонарём на нём. Красные фонари применяются для того, что бы не слепить бедных черепах. Ну пора,- сказала я Стивену и засобиралась. В маленький рюкзачок я положила свою камеру, пшикалку от комаров и фонарь. Стивен не пошёл, поскольку реджеры брали меня одну и только одну, так как группа набралась и так уже большая, а более 20 человек им по технике безопасности в одну экскурсию брать не разрешалось.

Вышла я на пляж и пошла. Я не спешила. Была полная луна, к сожалению, её почти всё время закрывали тяжёлые дождевые облака, но когда она местами вырывалась на свободу, то становилось светло и ярко. Море, отражая лунный свет, казалось серебристым. Пару раз маленькие волны выплёскивали на песок очень светящиеся точки, сильно напоминающие светлячка. Я в недоумении останавливалась , пытаясь разглядеть, как несчастный светляк, такой яркий и толстый, оказался в морских волнах? Но волны утягивали этого светляка назад в море и рассмотреть ничего толком не удавалось. Потом мне объяснили местные, что это фосфорицирующие морские криветки, которые в огромных количествах водятся в нескольких лагунах в Пуэрто Рико. Лагуны эти называются люминесценстными заливами и известны по всему миру. Если вы когда - либо плавали в Чёрном море августовской ночью, то скорей всего имели возможность наблюдать светящийся планктон в воде. Если под водой двигать руками или просто плавать, то происходит настоящий подводный салют. Всё ваше тело облепляют крошечные светящиеся пузыри или точки и подствечивают ваши руки , ноги и другие части тела. Очень красиво. А теперь представьте, что этот салют в 10 раз ярче. Даже когда проплывает маленькая рыбёшка в воде , то вся траэктория её пути освещается этим фосфорицирующим фейерверком. И даже если глотнуть этой воды нечайно из лагуны, то потом, говорят, даже весь рот будет светиться , как у Кащея. После того , как я своей подруге Татьяне про этот феноман рассказала, она прокоментировала это дело так: "Ты смотри там не нахлебайся этой водицы, может, она радиоционная!" Источник света в Пуэтрориканских лагунах не планктон и тем более не радиация, а крошечные криветки,в теле которых имеется специальная химия, которая внутри у них зажигается от прикосновения к ним посторонего тела. Это и есть их отпугивающий защитный механизм, который природа им подарила, что б сохранить таким образом жизнь, отпугивая жадных, но пугливых хищников , ну и нам на радость тоже.

Вот иду я по ночному пляжу, наблюдаю за странными светящимися криветками в море, слушаю сверчков, ласковые и тёплые, как в подогретой ванне, волны окатывают мои ноги. Пик прилива, самое то время, замечу. Иду уже почти 30 минут. Ни кого не видать и не слыхать: ни группы , ни одиночных пешеходов, ни черепах. Ничего кроме царственных звуков сочной тропической ночи, шума волн, редкого вскрика цаплей в прибрежных зарослях не тревожило спокойного равновесия ровно дышащей природы. Ночь была обалденная!

Ещё через 10 минут я подошла к месту, откуда по моим подсчётам должна была начать свой поход группа, и откуда были видны огни фар и фонарей. Никого. Неожиданно сверкнула яркая молния и через несколько секунд громыхнул гром. Нда..... интересные делишки, подумалось мне. И неприятное подозрение того, что либо это я чего то напутала, а может группу отменили, или произошло какое то недопонимание, заёрзало у меня в желудке. А главное то, что огни машин могли быть вовсе не те огни , которые я ожидала увидеть. А вдруг это какие -нибудь пьяные разудалые пуэрториканские мачо там собрались со своими "мачетями" и сейчас наблюдают за мной, притаившись из своих засад в прибрежных пальмовых зарослях, и потирают от удовольствия свои потные волосатые лапища в предчувствии грядущего веселья с придурашной слегка тёткой, искательницей на свою задницу приключений.

Непрошенный лёгкий страх зашевелился где то на снине, окатывая меня неприятным холодком. Я развернулась и бодренько зашагала в обратном направлении туда, откуда пришла. Два высотных здания-близнеца, в одном из которых мы жили, светились скупыми огнями где то далеко- далеко впереди. Была почти середина ночи.

- Всё хорошо, Прекрасная Маркиза - сказала я себе - всё хорошо, без паники. Пошли домой. Опять зыркнула молния и громыхнул вдалеке гром. Большими тяжёлыми каплями закапал дождь.

- Thank you very much, - сказала я всем и прикрыла голову снятыми до того уже мокрыми от брызг волн моими шортами. Примерно через минут 10-15 моего шествия я уловила сзади шум мотора. Оглянулась и увидела приближающийся джипомотоцикл. Ага, это реджеры. Они врубили на всю мощь свои фары, я прикрыла глаза рукой от ослепительного света. Через секунду они, узнав меня, выдохнули.

- Аааа , это та самая прибабахнутая леди. Эй леди, Вы что, совсем не понимаете, что Вы делаете? Сколько раз мы Вам уже говорили , что это опасно тут ходить по безлюдному пляжу, одной , ДА ЕЩЁ И В ТАКОЕ ВРЕМЯ СУТОК! Вы что, не понимаете , что нельзя тут шастать по ночам?

- Где группа ? - без задержек отвечаю им я.

- Группа пошла в другом направлении , они сейчас примерно в километре отсюда.

- Так что они в эту сторону сегодня уже не пойдут? - сдулась тут же я.

- НЕ-ПОЙ- ДУТ! Домой идите, дамочка , от греха подальше. И поехали себе, обогнав меня. Я начала дуться на эту дурацкую Розалию, другую ренджершу, с кем мы договаривались о походе. Пошто она мне, спрашивается, обломала всю охоту?

Да, мелькнуло в голове, опять осечка. Опять мне неповезло, и иду я домой, одна одинёшенька по ночному безлюдному пляжу, черепах сегодня , видать, не будет. Группы тоже не будет. Эх, жизь моя - жестянка. Через короткое время надоели мне эти грустные мысли и решила я вместо того, что бы горевать, лучше слушать чудные голоса ночи. Заливались сверчки, квакали лягушечки, шуршало море. Есть в Пуэрто Рико свои особые древестные лягушки. Куки называются. Они не квакают и не крякают и больше поют, как птицы, очень особую неповторимую песню. В первый раз , когда я их услышала, я так и подумала, что это какие то ночные птицы. Дождь бысто прошёл. Грозу унесло куда то вперёд. Я уже близко подошла к зданиям-близнецам. И тут меня остановило что то. Я встала как вкопанная. Очень неясное движение в ночи, прямо у кромки воды уловил мой привыкший к темноте глаз. Я присела. Стала присматриваться потщательнее. Метрах в 5 от меня что то тёмное и крупное лежало на песке. Волны приближались прямо к предмету, но не окатывали его, поэтому очень трудно было понять, что это есть такое. Бревно, выброшенное морем? Или не бревно. Не видно. Но на всякий случай сижу тихо. Не двигаюсь. Потому что, если вдруг это черепаха, то самое главное не спугнуть её до того момента, когда она приступит к откладке яиц. В это время она впадает в особый транс и можно уже небоясь её потревожить ходить возле неё, делать фото, гладить. А если её спугнёшь, то она уйдёт опять в море и сбросит все свои 120 яиц коту под хвост.

Поэтому на всякий случай я сижу тихо. Волны накатывают на меня, я распласталась на песке и не дышу. Через минуту-другую бревно начало движение и я увидела взмах левого плавника, на который оно, нет она, (это была ОНА! моя дорогая, долгожданная черепашечка, а совсем таки не бревно!!!!!) опиралась и отталкивала своё огромное тяжёлое тело, передвигая его медленно, очень медленно вперёд к цели.

- Ооо.......!!!! - чуть не закурлыкало моё горло в блаженном предверии большого события. Но я бесцеремонно наступила на эту чуть было не вырвавшуюся из него песню. Не всё потеряно, всё наоборот только начинается! Только б не спугнуть. Хорошо, что толпы нет, а то б кто-нибудь неприменно кашлянул, чихнул , пукнул бы, кто то обязательно испортил бы всю охоту. Так бывает всегда, когда собирается куча праздных без понятия чайников, которые только и норовят всю картину обратить впрах. Очччень хорошо! Всё мне, мне одной, весь кайф и каждый миг подарен мне одной. И я этот миг выпью до дна , как шальное вино. Вот он царский подарок! Вот он мой шанс! Мои ангелы -хранители уже затянули мелодичную песню шёпотом мне прямо в ухо: "Всё для тебя, дорогая!" Каждая жилка дрожала в теле в предчувствии настоящего большого Представления О Тайнах Природы.

Черепаха продолжала свой медленный марш вглубь пляжа. Сначала она ползла прямо , потом почему то продолжила свой путь параллельно морю , потом опять прямо. Как будто искала правильный путь, нащупывала в темноте дорогу. Как только она отползла примерно метров на 5-6 от кромки прибоя , я тоже начала своё осторожное движение из воды, где распластавшись и затаив дыхание я уже лежала минут 15-ть. Стараясь не упускать её из вида в тоже время не выдавая своего партизанского присутствия я по пластунски двигалась за большой мамой. Она ползла с остановками, отдыхала по пути, видно было как тяжело ей двигать своё многопудовое тело. Черепаха было просто огромная. Я знала, что они большие, но по настоящему, воотчую, вот так увидеть эту гигантантшу моря, эту рептилью Брюнхильду, было просто таки сногсшибательно. Вся я была вымазанная толстым слоем прилипшего на мокрую мою одежду и кожу песка, который тут же стал хрустеть и на зубах. Проглятые мушки -гнус, живущие в песке, и имеющие привыку беззвучно, но зато так больно, больней чем самый жирный комар, кусать, начали меня домогаться. И я почёсывалась от их укусов.

- Всё фигня, - говорила я себе, главное , что б она меня не усекла, наша чуткая мамаша.

"Чарльз Дарвин, утверждавший, что черепахи глухие, был неправ. Недавние электрофизиологические исследования слуха черепах показали, что они отлично слышат, особенно низкие звуки. У водных черепах слух почти такой же чуткий, как у кошек. Известны рассказы о том, что морские черепахи выходили из воды на долгое заунывное пение. ( а что, и споём... если надо будет!)

Черепахи хорошо реагируют на интонацию голоса: если с черепахой ласково разговаривать, она будет вытягивать шею и слушать, и наоборот, если ругать, то спрячется в панцирь.

Черепахи обладают хорошим острым зрением (по крайней мере, на близком расстоянии), воспринимают почти весь спектр цветов (в т.ч. и тот, что видим мы, и даже больше). Хорошо реагируют на яркие цвета - белый, красный, желтый. Но не обращают никакого внимания на синие, голубые и фиолетовые тона. У черепах большую роль играет обоняние, с помощью него черепахи не только находят пищу, но и общаются с сородичами, и даже ориентируются на территории. Водные рептилии (крокодилы, аллигаторы, черепахи) в большей мере полагаются на такие органы чувств, как обоняние и слух, когда выслеживают добычу, находят себе супруга или определяют приближение врага. Зрение у них выполняет подсобную роль и действует только на близком расстоянии, зрительные образы расплывчаты, и отсутствует способность долго фокусироваться на неподвижных предметах"

Главное ведь это не только не спугнуть черепаху, но ещё и не пропустить момент, когда она впадёт в транс, что бы уже напрямую принять участие во всём шоу, сделать массу незабываемых снимков, потрогать черепашку по головушке, погладить её по огромному мощному панцирю, загрянуть ей в чёрные древние глаза.

Несмотря на мой страх её спугнуть , я стала подползать к ней сзади по сантиметру. Я слышала, как летел выкапываемый ею песок, даже начала улавливать его влажный запах. Черепаха рыла медленно. Она останавливалась и переводила дыхание. При этом издавался достаточно хорошо слышимый глубокий тяжёлый выдох. Охххх...... , или уфффф..... и продолжала рыть дальше. Бедная мамка, думала я. Тяжело ей. Нелегка её черепашья миссия.

Тем временем мне удалось подползти так близко, что я без труда различала в темноте её хвост. Она опять остановилась. Я подумала на очередую передышку. Но передышка как то слегка затянулась. Только я приготовилась заглянуть ей под хвост и установить, а не началось ли то самое главное действо, как услышала опять тарахтенье мотора. Тьфу ты, гадство то какое! Опять ренджеры. Я уж тут было губу раскатала, думала всё мне одной достанется, весь театр для одного зрителя. Не тут то было, не долго музыка играла, не долго фраер танцевал.... Намётанным глазом ренджер сразу засёк черепаший след, ведущий от моря вглубь пляжа, и тут же подкатил прямо к создаваемому гнезду. Слез со своего трактора. Но меня ещё пока не видит. И только он приготовился идти к черепахе, как я подняла свою голову и брякнула что то, уж не помню что, может, что то вроде заменитого Остап Бендерского "что , не ждали...?" У бедного ренджера чуть не лопнуло в груди. Он резко оглянулся, потом медленно выпустил воздух, потом сглотнул удушающий ком. Потом медленно сказал: " Я чуть было не вытащил свой пистолет. Чуть было не вытащил....", - зловеще процедил он сквозь зубы. Я поняла, что мужика я напугала сильно. Мне стало неудобно. Я извенилась. Он отошёл. С ним была ещё какая то девушка. Помошница, подумалось мне . Они взяли свои какие то там приборы, фонарики, камеры и подошли к черепахе. Стали её измерять, обследовать, какие то бумажки писать, потом фотографировать черепаху.

Но первое, что сделал ренджер, это подошёл к ней сзади, раздвинул ей задние плавники и стал светить фонариком. Тут и я подскочила, и тоже смотрю. А там.... други мои, небольшие яйца, величиной с пинг-понговый шарик, в мякгой оболочке выпадают из какого то черепахового агрегата, напоминающего длинную кожанную трубу. Поднатужится черепаха и серия яиц посыпалась в яму. Панатужится опять и они друг на друга безшумно и не разбиваясь опять посыпались. Всё продуманно природой. Скорлупа то на них специально для того и сделанна мягкой, что б они не разбивались при ударе друг о дружку.

Так, подумала я, если бы ренджеры не прикатили я бы так и прошляпила всё действо. Я же не знала точно по времени, как скоро моя черепашечка начнёт метать яйца. Хоть какая-никая , но польза от ренджеров всё же была.

Тем не менее, стараясь быть вежливой, и не особо нарываясь на неприятности с ними, я попросила разрешения начать фотографировать. Ренджеры, они ведь без особого труда и попереть меня оттуда могли бы, и даже чуть чего нацепить наручники и отволочь в КПЗ для " выяснения моей личности". А то и припаяют ещё чего-нибудь типа оскорбления черепахи при исполнении её родительских обязаностей. В американском законе о защите редких исчезающих видов, знате ли, есть мноо-го интересных статей. В ответ мне буркнули, что можно, но только после того, как они закончат свои обмеры и занесение данных в протокол. Наконец наступил момент, мне дали добро и я стала щёлкать кадр за кадром. Потом обнаглела и попросила ренджеров , чтоб они меня возле мамки щёлкнули. Они были добрыми, несмотря на все мои непозволительности в начале этой удивительной ночи. Имеется ввиду моё беспризорное шастанье по ночному пляжу и накликивание неприятностей на ренджерскую голову.

Как только все замеры были сделаны и все записульки записаны, ренджеры откланялись, сказали, что им надо бежать, у них там ещё несколько черепашьих родов на очереди надо принять, добавили, что я могу тут посидеть с черепашкой, но особенно её не беспокоить, могу её проводить до моря, если мне хочется. И умчались на своём луноходе. Я стала наблюдать за черепахой. Она уже очнулась от транса, и принялась закапывать своё гнездо. Задними плавниками она осторожно загребала песок и покрывала свою дрогоценную кладку, потом осторожно притаптывала её. Опять немного насыпит, опять легонько притопчет. Очень медленно , поворачивая своё большущее тело попорядку на 180 градусов в одну, потом в другую сторону она тщательно и старательно закапывала яйца. Потом она останавливалась, глубоко вздыхала, немного погодя приступала опять к закопке. Эта часть её работы была дольше всех остальных этапов и по всему было видно, что она уже устала, что с каждым разом ей всё тяжелей и тяжелей даются движения. Закапывала черепаха своё гнездо примерно час. Комарьё и мушки снова стали меня доставать. Укусы горели и чесались. Я вся была в песке толстым слоем с головы до ног. Сделав ещё несколько фото я пошла к морю. И скинув с себя всю одежду, завалилась, как бегемот, в тёплую спокойную воду. Песок прилип ко мне как замазка, смешавшись с жидкостью от комаров. Я тщательно и с удовольсвием стала отмываться. Перевернувшись на спину и покачиваясь на слабых волнах я взлянула вверх на небо и осознала момент по настоящему. Осознала всю удивительную прелесть происходящего, всё это незабываемое действие, которое я вот тут, сейчас, прямо на этом пляже имею великое счастье наблюдать и переживать во всех подробностях. Небо развиднелось, выглянула большая тропическая луна, море омывало мою песочную кожу, впереди меня на пляже заканчивался последний этап черепашьего цикла рождения и продолжения жизни и я была нечаяно частью этого действа. В качестве наблюдателя, разумеется.

Отмывшись и тщательно прополоскав свою майку и шорты в море я вернулась к черепахе. Она уже почти закончила закапывание гнезда. Ещё минут десять и она, после недолгой передышки, стала отползать назад по направлению к воде. Мне очень важно было увидеть её, возвращающуюся в море. Я хотела увидеть как она будет входить в воду и было любопытно узнать, как скоро она скроется в тёмных ночных волнах моря, как быстро она вообще двигается в воде. Было интересно представить легко ли её увидеть, например, в момент приближения к пляжу если, допустим, ты в это момент плаваешь в море. Скажу так, практически невозможно её будет увидеть. Волны мгновенно скрывают её в пучине. Она медленно доползла до воды и как только волны стали достигать её тяжёлого и уставшего тела , она всё быстрее и быстрее стала двигаться. И вот уже волны стали разбиваться о её мощный панцирь и ещё толчёк вперёд, она уже наполовину покрыта водой, следующий момент она уже сткрылась в тёмных волнах. Всё. Занавес. Конец фильма. Весь процесс с 12 ночи до 2:10 был как на одном дыхании. Пора домой.

Ноги сразу отяжелели, сонливость стала проявляться всё заметней. Я пошлёпала по мокрому от накатывавших волн песку домой. Дома было тихо, мирно посапывал Стивен, я ввалилась в ванную и под горячим душем смыла с себя остатки песка и противной комаринной пшикалки. Потом вошла в спальню, Стивен проснулся от содаваемых мной звуков в ванной и спросил: "Ну что, повезло тебе на этот раз?" Я устало улыбнувшись блудливо-маньячной улыбкой заядлого охотника за самыми большими в мире черпахами счастливо ответила: " Да. Я всё видела". И поведала ему кратко мою историю. Заснуть сразу не удалось. После всех разговоров и воспоминаний я отошла ко сну около 5 утра.

Но это ещё не конец всей истории, конец только первой серии. Продолжение будет скоро, когда вылупятся черепашатки. Тогда я засниму весь процесс и снова расскажу всем вам об этом. Встретимся через 60 дней.

Вторая серия. Рождение торопыжек.